Linux je svobodný operační systém s dlouhou historií. Jeho původním tvůrcem je Linus Torvalds, který započal s vývojem jádra (tzv. kernelu) na počátku devadesátých let. Cílem bylo vytvořit zcela svobodný operační systém. Krátce na to se jádro spojilo s projektem GNU (GNU’s Not Unix), který měl v podstatě stejný cíl. V současné době proto často označujeme tyto systémy jako GNU/Linux.
Postupem času se stal z Linuxu skutečně kvalitní, plnohodnotný a moderní operační systém. Vzhledem k otevřenosti kódu existuje celá řada skupin, které vyvíjejí svou vlastní distribuci. Všechny však mají společné linuxové jádro, již zmíněný kernel. Linux je dostupný všem v mnoha distribucích, a to zcela zdarma nebo za poplatek (pro profesionální využití, například na serverech).